Costa Rica, de rijke kust in een land in Centraal Amerika dat bekend staat om haar vele natuur. Het is een bestemming voor echte natuurliefhebbers! Je vindt hier ook veel Nationale parken waar je nog veel wilde dieren kunt spotten. De vijf mooiste natuurparken tijdens mijn bezoeken aan Costa Rica heb ik hier op een rijtje gezet.
Cahuita – National park
Op de eerste plaats komt Cahuita National park. Waarom dit park? Omdat het hier nog niet zo druk met toeristen is zoals bijvoorbeeld in Manuel Antonio. Het is een schitterend wijd park waar je zomaar 5 uren kunt wandelen door de natuur en alleen maar geluiden van dieren en bomen hoort.
Vaak slaan mensen dit park over maar dat vind ik onbegrijpelijk! Je kunt hier uren ronddwalen zonder andere mensen tegen te komen, je verstoppen op de meest mooie strandjes en alleen maar dieren spotten!
Daar komt ook nog eens bij dat het langs de kust loopt, je komt tijdens jouw wandeling dus continu langs de mooiste stranden en kustlijn met koraal. Het is werkelijkwaar schitterend!
Het fijne aan dit park is ook dat je zelf kunt kiezen of je iets betaald voor de entree. Het is dus niet verplicht te betalen. Als je wel betaald wordt dit geld weer in het onderhoud van het park gestoken. Het dorpje Cahuita is ook erg gezellig en minder druk dan het nabijgelegen Puerto Viejo. Je hoeft op het strand van Cahuita dus ook niet gek op te kijken als je boven je hoofd ineens een luiaard ziet slingeren!
Tortuguero
Tortuguero national park maar ook het hele Tortuguero is één grote jungle. Wat geweldig is dit zeg. Met een bootje varen wij van het haventje La Pavona naar ons verblijf in Tortuguero Village.
We kijken onze ogen al uit tijdens de bootreis. Wat is dit gebied schitterend, overal waar je kijkt zie je groen. Je hoort alleen het geluid van de motor van onze boot, het water opspatten tegen de voorkant en verder alleen maar natuur en dierengeluiden.
Tijdens onze wandelingen overdag maar ook s’avonds zijn we bizar veel dieren tegengekomen. Vooral de extreme Night tour was een echte aanrader. Door deze tour hebben wij de meeste slangen, kikkers (zelfs de red eed green Leaf frog), spinnen, schildpadden, kaaimannen en andere diersoorten gezien.
Als je hier over het strand wandelt kom je ineens oog in oog te staan met pelikanen. Dat was best even schrikken maar ze doen gelukkig niks. Dit bezoek is er echt één om nooit te vergeten!
Manzanillo National park
Manzanillo National park heeft mij positief verrast. Het ligt aan de Caribische kust en is een beschermd natuurgebied dat zich helemaal uitstrekt naar de grens van Panama.
Je vindt hier de meest prachtige witte zandstranden en hoge golfen waar surfers niet genoeg van kunnen krijgen. Ook heb je veel rotspartijen in het water wat voor mooie plaatjes zorgt.
Ook vind je in Manzanillo het bekende Punta Uva en Punta Mona. Punta Mona is tegenwoordig ook wel bekend uit de serie van Zac Efron. Hier ligt ook de enige rode mangrove van Costa Rica.
Je kunt in Manzanillo National park uren rond hiken door dichtbegroeide regenwouden, moerassen en parelwitte stranden. Je hoort overal vogels fluiten, apen brullen en de golfen klotsen. Ook dit was een geweldige ervaring die ik zeker aanraad!
Santa Elena / Monteverde
Ook Santa Elena en Monteverde zijn een unieke belevenis als je het mij vraagt! Je kunt deze parken niet vergelijken met de andere nationale parken waar ik het over heb. Dit zijn echte nevelwouden en die naam hebben ze niet voor niks! Soms zie je gewoon de nevel opkomen en trekt het helemaal over het park heen, het geeft een heel mysterieus gezicht.
Deze plekken en vooral Monteverde is erg bekend onder toeristen. Ik schrok dan ook erg van de prijzen hier voor restaurants en activiteiten die er te doen zijn. Monteverde staat bekend om de hangbruggen en het ziplinen. Natuurlijk heel tof alleen vond ik de prijzen echt niet in verhouding.
Wij hebben de hangbruggen dan ook bezocht in La Fortuna. En in Monteverde kun je alsnog een hangbrug bewonderen zonder extra te hoeven betalen. Wij besloten tijdens ons bezoek aan deze twee parken heerlijk te gaan hiken.
Wij hebben dit zelfstandig zonder gids gedaan. Dat kan prima want er zijn bepaalde routes op kaarten en er staan in de parken verschillende borden. Wel kun je dus af en toe tegen een heel gezellig beestje aanlopen wat je even niet verwacht had!
Santa Elena is wat minder toeristisch dan Monteverde. Je kunt hier verschillende dieren spotten zoals spinnen, slangen, apen, neusdieren, tapirs, vogels (zelfs de quetzal kun je hier spotten) en nog veel meer! Ook loop je langs verschillende watervallen, het is er gewoon prachtig!
La fortuna
La Fortuna staat natuurlijk bekend om de mooie vulkaan Arenal. Je moet echter wel geluk hebben om deze te spotten want heel vaak is zeker de top bedekt in de mist! Maar wij hadden meteen onze eerste dag hier geluk. Wat een schitterend plaatje vanaf het dorpje en de kerk om de top van de vulkaan te kunnen zien!
Het dorp La Fortuna is heel gezellig en vaak druk met Amerikanen. Dit komt omdat hier vele hotsprings zijn. De meeste in de vorm van een resort. Wij hebben een resort bekeken maar vonden dit echt te commercieel en wilden liever genieten van wat de echte natuur te bieden heeft. Je kunt hier namelijk ook lekker vertoeven in een natuurlijke hotspring.
Verder vond ik het hier super hiken, zeker bij Trail 1968. In dit park kun je verschillende hikes maken afhankelijk van hoe ver je wilt. Je hebt een schitterend uitzicht over Arenal. En wat ik ook bijzonder vond tijdens deze hike, de verschillende soorten natuur die je tegenkomt. Van heel groen naar de zwarte lava van de uitbarsting van 1968. Je kunt het national park en Trail 1968 beide zonder gids gemakkelijk lopen.
Dit is een top 5 van de National parken die wij bezocht hebben. Natuurlijk zijn er nog zoveel meer schitterende parken in Costa Rica te vinden. Maar van deze 5 zijn wij het meest onder de indruk geweest. Heb je aanvullingen of tips voor een volgende trip naar Costa Rica? Laat het dan zeker even weten in een reactie! Ben je zelf van plan om naar Costa Rica te gaan en heb je hier nog inspiratie voor nodig kijk dan even verder in al onze artikelen over Costa Rica!
4 comments
Wat een toffe parken zeg! Thanks voor de tips ik heb er een paar genoteerd voor onze reis over hopelijk een half jaar!
Graag gedaan! Ik hoop dat het door kan gaan voor jullie! Veel plezier alvast!
Hoi hoi, als je zou moeten kiezen en in je achterhoofd meeneemt dat er een kind van 4 jaar bij is, zou je dan kiezen voor Manzanillo National park of Cahuita? Tijdtechnisch kan ik er maar 1 doen…. Ik ben benieuwd!
Persoonlijk zou ik voor Cahuita gaan! Daar is namelijk maar 1 wandelroute en kan uw kind dus ook eigenlijk niet echt verdwalen over de paden. Verder zie je er veel dieren en is het gewoon minder toeristisch. Ik ben er nu 4 keer geweest ook langere tijd en vond zowel het dorpje, de stranden eromheen als het national park helemaal geweldig. In het national park vind je ook hele mooie strandjes als je wat verder doorloopt dan waar iedereen gaat zitten. Gewoon af en toe van het pad af richting het water daar zijn vele parelwitte strandjes!
Ik hoop dat ik je zo geholpen heb. Wil je meer weten kun je me altijd een bericht sturen op amanda@justmytravel.nl
Trouwens Manzanillo zou je ook een half dagje of dagje als uitstapje kunnen doen vanuit Cahuita bijvoorbeeld.
Groetjes
Amanda