Bonaire | wat te doen, kosten & tips | complete gids

13

Bonaire is zo’n plek waar je eigenlijk meteen in een ander ritme komt. Niet per se omdat het er altijd rustig is want in het hoogseizoen kan het echt wel druk zijn maar omdat alles buiten gebeurt. Je zit minder in hotels of op terrassen en juist meer in je auto, in zee of ergens langs de kant van de weg met een mooi uitzicht.

Wat ik zelf fijn vond aan Bonaire is dat het niet draait om één ding. Je hebt geen lijst met “must-see highlights” die je móet afvinken. Het zit juist in de combinatie: snorkelen, een beetje rondrijden, af en toe stoppen en gewoon kijken wat je tegenkomt.

Praktische tips waar je echt iets aan hebt

• Huur een auto → zonder auto mis je echt de helft van het eiland
• Neem snorkelspullen mee → huren kan, maar eigen spullen zijn fijner
• Waterschoenen → geen overbodige luxe
• Ga vroeg op pad → minder drukte en beter licht in het water
• Check waar je snorkelt → sommige plekken zijn alleen veilig bij rustig weer

Wat te doen op Bonaire (mijn tips)

Snorkelen | dit zijn echt de beste plekken

Snorkelen vond ik persoonlijk het leukste om te doen op Bonaire. Het mooie is dat je bijna overal wel het water in kunt, maar er zijn een paar plekken die er voor ons echt uitspringen.

• Salt Pier
  Dit was voor mij een van de tofste plekken. Onder de pier zie je superveel vissen en het koraal is hier ook mooi. Let wel even op: soms mag je hier niet snorkelen als er een schip ligt en denk om je eigen veiligheid niet te dichtbij de palen komen. Wij doken hier als eerste in de vroege uurtjes het water in en ongelofelijk wat een geluk hadden wij. We zagen zomaar wel 10 schildpadden om ons heen zwemmen. Het was geweldig!

• 1000 Steps
  Klinkt dramatischer dan het is (het zijn er geen duizend), maar dit is wel een van de bekendste spots. Mooie plek, helder water en vaak kans om schildpadden te zien. Ook vroeg in de ochtend of juist heel laat in de middag. 
• Andrea 1 & 2
  lLiggen aan de westkust en zijn wat minder druk dan bijvoorbeeld 1000 Steps of Salt Pier. Juist dat vond ik hier fijn. Je hebt vaak meer rust in het water en kunt op je gemak rondkijken.

  Je herkent de plekken aan de gele stenen langs de weg (zoals bij veel duikspots op Bonaire). Parkeren is makkelijk en je loopt zo het water in. De entry is hier over het algemeen vrij relaxed, zeker vergeleken met sommige andere plekken waar het wat rotsiger is.

  Andrea 1 en 2 liggen vlak bij elkaar, dus je kunt ze makkelijk combineren. Ik zou gewoon allebei proberen en kijken welke je het fijnst vindt. Als je het mij vraagt zijn dit van die plekken die niet per se bovenaan alle lijstjes staan, maar juist daardoor extra leuk zijn om te ontdekken.

• Klein Bonaire
  Echt de moeite waard om een keer naartoe te gaan. Het voelt meteen anders dan het hoofdeiland en het snorkelen is hier top.

Mijn tip: ga vroeg in de ochtend. Het water is dan rustiger en je hebt vaak beter zicht.

Mooiste strandjes

Bonaire is geen typisch “ligstrand-eiland”, maar er zijn wel een paar fijne plekken:

• Sorobon Beach
  Dit is een van de weinige stranden met echt wit zand en ondiep water. Ideaal als je gewoon wilt chillen of als je met kinderen bent. Je hebt hier verschillende beachclubs waar je een bedje kunt huren en heerlijk de hele dag kunt vertoeven.
• Te Amo Beach
  Klein strandje vlakbij het vliegveld. Leuk voor even tussendoor en verrassend mooi.
• Bachelor’s Beach
  Iets rustiger en wat meer lokaal gevoel. Je moet een trap af, maar dat maakt het juist leuk.

En zo zijn er nog vele andere plekken, ook strandjes die je tegenkomt wanneer je gewoon over het eiland gaat rijden. 

Ezelopvang (leuker dan je denkt)

De Donkey Sanctuary Bonaire vond ik verrassend leuk. Je rijdt er met je auto doorheen en overal komen ezels naar je toe (vooral als ze denken dat je eten hebt). Ook steun je een goed doel met jouw bezoek aan de ezelopvang. Met de entreegelden kunnen de mensen die hier werken weer voedsel en medicatie voor de dieren aanschaffen. 

Het is laagdrempelig, maar wel een leuke afwisseling van strand en zee.

Rondje zuid | zoutvlaktes & flamingo’s

Het zuiden van Bonaire heeft een heel ander landschap dan je misschien verwacht. Waar het noorden wat groener en ruiger is, is het hier juist open, stil en bijna een beetje surrealistisch.

Wat meteen opvalt zijn de zoutvlaktes. Grote stukken land met water dat soms bijna roze kleurt, vooral als de zon erop staat. Dat komt door algen en bacteriën in het water. Het ziet er eerlijk gezegd best bijzonder uit, een beetje alsof je niet meer op een “standaard” Caribisch eiland bent.

Langs diezelfde route kom je ook de zoutbergen tegen. Grote, fel witte hopen zout die bijna niet echt lijken. Ze steken heel fel af tegen de blauwe lucht, dus je ziet ze al van ver liggen. Dit is ook gewoon nog een actieve zoutwinning, dus het is niet alleen voor de show.

Wat ik zelf leuk vond dat je onderweg regelmatig flamingo’s ziet. Soms staan ze best ver weg, maar af en toe ook verrassend dichtbij langs de kant van de weg. Het is zo’n typisch moment waarbij je even stopt, uitstapt en gewoon een paar minuten kijkt.

Een plek die wel echt even binnenkomt zijn de slavenhuisjes. Dit zijn kleine, witte huisjes waar vroeger slaven verbleven die in de zoutindustrie werkten. Als je er langsloopt en ziet hoe klein ze zijn, besef je wel dat de omstandigheden toen heel heftig moeten zijn geweest. Het is geen “leuke” stop, maar wel een belangrijke.

Wat deze route vooral leuk maakt, is dat je nergens haast hoeft te hebben. Het is geen plek waar je van highlight naar highlight rent. Gewoon rustig rijden, af en toe stoppen, misschien even uitstappen voor een foto of om rond te kijken en dat is eigenlijk precies hoe je dit deel van het eiland het beste ervaart.

Als je tijd hebt, zou ik dit stuk van Bonaire juist een beetje open laten in je planning. Juist daar ontdek je vaak de leukste plekjes.

Hiken in het noorden

Als je even iets anders wilt dan zee en strand, is Washington Slagbaai National Park echt de moeite. Het voelt hier een stuk ruiger en minder “Caribisch” dan de rest van het eiland. Je rijdt over onverharde wegen langs cactussen, rotsachtige kustlijnen en uitzichtpunten waar je vaak helemaal niemand tegenkomt.

Onderweg kun je op verschillende plekken stoppen voor een korte hike of gewoon even uitstappen om van het uitzicht te genieten. Het is wel een stuk droger en warmer hier, dus het is slim om vroeg te gaan en genoeg water mee te nemen. Juist dat ongerepte en stille maakt dit voor mij een van de meest bijzondere delen van Bonaire.

Gekleurde huisjes Kralendijk

Deze tip kom je natuurlijk overal tegen maar ook Kralendijk is leuk om een keer doorheen te wandelen. Overal de gekleurde panden, streetart en gewoon een fijne vibe. Je wordt hier spontaan vrolijk! Ook kun je hier vrijwel overal wat ons opviel echt heerlijk eten. Eén van onze favorieten tentjes is The Jungle waar we een aantal keer heerlijk geluncht en avond gegeten hebben maar ook La cantina was top. 

Wat kost Bonaire? (eerlijk beeld)

Bonaire is gewoon niet goedkoop, daar kun je eigenlijk niet omheen.

• Eten: uit eten gaat snel richting €25+ per persoon
• Boodschappen: duurder dan Nederland
• Auto huren: ongeveer €40–€70 per dag
• Activiteiten: snorkelen is gratis, maar excursies lopen op

Wat voor mij werkte was afwisselen. We hadden een appartement waardoor we zelf ook konden koken dus niet elke dag uit eten gaan en veel zelf op pad gaan in plaats van georganiseerde tours. Zelf op pad gaan kan hier helemaal prima en is juist ook aan te raden. Een auto kun je eigenlijk bijna niet skippen naar onze mening heb je deze wel echt nodig op het eiland. 

Bonaire is geen bestemming waar je van highlight naar highlight gaat. Het zit ‘m juist in de kleine dingen: een goede snorkelplek vinden, een onverwacht strandje, of gewoon een mooie route rijden. Als je dat loslaat en niet alles vol plant, haal je er denk ik het meeste uit.